Indefinido gegen Perfecto: die Zeitfenster-Regel
Spanisch hat zwei gesprochene Vergangenheiten — und eine einfache Faustregel: Ist das Zeitfenster noch offen (heute, diese Woche), nimm das Perfecto. Ist es zu (gestern, letztes Jahr), nimm das Indefinido.

Hoy he comido, ayer comí — offenes Fenster, zues Fenster.
Die Regeln
Pretérito perfecto
Gebaut wie das deutsche Perfekt: he, has, ha, hemos, habéis, han + Partizip (-ado / -ido). Benutzt für Zeiträume, die noch laufen: heute, diese Woche, dieses Jahr.
Steht hoy, esta semana oder ya dabei, nimm perfecto.
Hoy he comido paella. — Heute habe ich Paella gegessen. · ¿Ya has visto el museo? — Hast du das Museum schon gesehen?
Pretérito indefinido
Eine eigene Endungsreihe, kein Hilfsverb. Benutzt für alles, was in einem abgeschlossenen Zeitraum liegt: gestern, letzte Woche, 2019.
Steht ayer, anoche oder eine Jahreszahl dabei, nimm indefinido.
Der Akzent trägt die Bedeutung
hablo = ich spreche. habló = er sprach. hablé = ich sprach. Der Akzent ist hier kein Schmuck, sondern der ganze Unterschied.
Akzent hinten = Vergangenheit. Kein Akzent = Gegenwart.
Hablo con él. — Ich spreche mit ihm. · Habló con él. — Er sprach mit ihm.
Die unregelmäßigen Partizipien
Für das perfecto brauchst du diese acht: hecho (hacer), dicho (decir), visto (ver), puesto (poner), vuelto (volver), abierto (abrir), escrito (escribir), roto (romper).
Fast alle enden auf -to oder -cho.
ser, ir und estar im indefinido
ser und ir haben im indefinido dieselben Formen — der Zusammenhang entscheidet: fui, fuiste, fue, fuimos, fuisteis, fueron. estar: estuve, estuviste, estuvo, estuvimos, estuvisteis, estuvieron. tener: tuve, tuviste, tuvo…
Fui a Madrid = ich fuhr. Fui camarero = ich war Kellner. Gleiche Form, das Umfeld klärt es.
Ayer fui al mercado. — Gestern ging ich auf den Markt. · Estuvimos en Sevilla. — Wir waren in Sevilla.
Und wenn ich es falsch mache?
Dann versteht dich trotzdem jeder — in Lateinamerika ist das Indefinido ohnehin der Standard für fast alles. Die Unterscheidung ist Feinschliff für Spanien, kein Anfängerblocker. Im Kurs kommt sie deshalb nach den Arbeitspferd-Verben, nicht davor.

Genug gelesen?
Zwei Minuten Einschätzung, und du weißt, womit du anfangen solltest — und was du getrost überspringen darfst.
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